윤일현 저자의 '시지프스를 위한 변명'.(사진제공=해헌 강일송)

 오늘은 교육평론가의 이야기를 들어보는 시간을 가져 보려고 한다. 윤일현 저자는 올바른 학습법과 책 읽기로 '계층이동의 사다리'가 튼튼하게 유지될 수 있도록 하는 일에 힘을 쏟고 있다고 한다.

 2006년부터 학부모를 위한 인문학 강의 '윤일현의 금요강좌'를 개설하고 다른 수 많은 강연을 통해 이 시대 학생, 학부모, 교사들에게 많은 영감을 주고 있다.

 지은 책으로는 2009년 이후 꾸준히 스테디셀러로 자리잡고 있는 '부모의 생각이 바뀌면 자녀의 미래가 달라진다'와 교육평론집 '불혹의 아이들', 시집 '낙동강' 등이 있다.

 자 그럼 이번에 소개할 책을 살펴본다. <해헌(海軒) 주>

 [시작하며]

# '시지프스의 형벌'

 그리스 신화에 나오는 시지프스는 신들의 입장에서 보면 지극히 성가신 말썽꾸러기였다. 전령의 신 헤르메스가 아폴론의 소를 훔쳤다고 그에게 고자질 했고, 제우스가 독수리로 변해 요정 아이기나를 납치한 일을 요정의 아버지 아소포스에게 일러바쳤다.

 그가 저지른 일들은 인간을 위해서였지만, 신들의 입장에서 보면 신의 일에 자꾸 끼어드는 그가 달갑지 않았다. 화가 난 제우스는 시지프스에게 가장 가혹한 형벌을 생각해냈다. 

 돌을 산 정상까지 밀어올리면 다시 아래로 굴러 떨어지고, 밀어 올리면 또 떨어지는 형벌을 영원히 반복해야 했다. 이를 두고 까뮈는 <시지프 신화>에서 "무용하고 희망없는 노동보다 더 끔찍한 형벌은 없다고 생각해낸 신들의 생각은 일리가 있었다"
라고 썼다. 

 그는 현대인들의 '권태롭고 전망없는 일상'이 돌을 영원히 밀어올려야 하는 시지프스의 '무용하고 희망없는 노동'과 같다고 보았다.

 그렇다면 대한민국의 학생들 절대 다수가 돌을 끝없이 밀어 올려야 하는 시지프스와 같다고 하면 과장된 일일까?.

 성취감을 느끼는 아주 소수의 학생을 제외하고는 대부분의 학생들은 시지프스처럼 단조로운 노동을 하면서 하루하루를 보내고 있다.

 새벽부터 밤까지 수업과 자율학습, 학원에 다니지만 성적변화는 잘 일어나지 않는다. 거기다가 우리 아이들은 남과 끊임없이 비교 당하는 고통까지 더한다.

 국가경쟁력의 위기 앞에서 교육의 본질과 생산성에 대한 진지한 성찰이 필요하다. 모든 학생에게 국·영·수 탐구과목에서 고득점하는 것만이 살길이라고 강요해서는 안된다.

 적성과 취향에 따라 다른 선택을 할 수 있는 길을 제시해 주어야 한다. 현대사회는 창의력이 생존수단이자 경쟁력이 된다.

 빅데이터와 인공지능이 인간이 하는 일의 상당부분을 대신하게 되는 미래에는 인간만이 가질 수 있는 따뜻한 인성, 예민한 감성, 한발 앞서 미래를 예견하는 지혜, 판단력 등이 중요하다.

 학교에서 교과서만 달달 암기하고, 대학가서는 공인 외국어 점수를 높이며 창의력과는 별 상관없는 스펙쌓기에 진을 빼야하는, 그 재미없는 노동에서 벗어날 수 있어야 한다.

 시간이 흐를수록 가슴이 환해짐을 느끼고, 자신과 이웃과 세계가 새로운 의미로 다가오는, 지적희열을 느낄 수 있는 공부를 할 수 있어야 한다.

 # '옳은 것이 강한 것을 이기는 사회'

 말은 죽은 이를 무덤에서 불러낼 수도 있고, 산 자를 묻을 수도 있다. 말은 인간의 고뇌를 없애주는 의사라고도 한다. 말은 영혼을 고치는 불가사의한 힘을 가지고 있기 때문이다.

 니체는 비둘기의 발로 오는 사상이 세계를 좌우하듯이, 폭풍을 일으키는 것은 가장 조용한 말이라고 했다.

 노자는 도덕경에서 '다언삭궁'이라고 했다. 말이 많으면 궁지에 몰릴 일이 많아진다는 뜻이다. 말이 유창하고 매끄러우면 무게감이 떨어지고 진실성이 약해질 수 있다.

 오늘 우리사회는 어느 정치평론가의 책 제목처럼 '강한 것이 옳은 것을 이긴다'라는 논리가 너무 광범위하게 적용되고 있다.

 그러다 보니 모든 곳에서 목청 큰 사람이 그 조직을 쥐고 흔드는 경우가 많고, 그 것 때문에 일을 망치기도 한다. 시간적, 심리적 여유를 가지고 상대의 말을 존중하며 경청할 때, 건전한 토론문화가 정착될 수 있고, 상호배려와 이해에 근거한 합의가 도출될 수 있다.

 이제 우리는 무슨 일에서나 고성과 막말, 막무가내식의 떼쓰기를 자제하고 항상 준비하며, 말하기 전에 먼저 한발 물러서서 생각해 보는 풍토를 조성해야 한다.

 그래야 '옳은 것이 강한 것을 이기는 사회'를 만들 수 있다.

 # '패자부활전이 가능한 사회'

 아이를 명문대에 보내려는 부모의 마음과 노력을 천박하다고 이야기해서는 안된다. 가능하다면 학창시절 열심히 공부하여 명문대에 가는 것이 바람직하며, 명문대를 졸업하면 살아가는 과정에서 유리한 점이 많다고 집 안과 밖에서 당당하게 이야기해야 한다.

 자녀가 명문대에 입학한다면 열심히 공부하여 꿈을 실현하고, 사회가 기대하는 책임과 의무를 다하라고 가르쳐야 한다. 

 명문대를 진학하지 못했을 경우에는, 멀리보고 꾸준히 노력하면 언젠가는 꿈꾸는 바를 이룰 수 있다고 말해주며, 지속적인 지원과 격려를 아끼지 말아야 한다.

 홈런왕 베이브 루스는 1,330번 삼진아웃을 당했고, 링컨 대통령은 거의 모든 선거에서 낙선했으며, 해리포터 시리즈로 거부가 된 조앤롤링은 무명시절, 이혼한 싱글맘으로 우울증과 싸우며 절망적인 시간을 보냈다.

 세계적인 거장 스티븐 스필버그 감독은 영화제작 공부를 하려고 대학에 지원했지만, 성적이 나쁘고 둔하게 생겼다는 이유로 낙방했다.

 이들 모두는 참담한 실패와 좌절을 딛고 재기에 성공했다.

 최근 한국사회는 한 번 실패하여 주류에 편입하지 못하면 재기하기가 너무 어렵다. 실패한 사람들의 좌절이 만성화되고 그들에게 다시 일어날 수 있는 기회가 주어지지 않는 사회구조가 무차별적 범죄나 자살율의 증가원인이 되고 있다. 

 그리고 중산층이 붕괴되어 계층구조가 취약해지고 갈등지수가 높아지면 사회안정은 위협받을 수 밖에 없다.

 배운 자들이 독점적 지위를 유지하기 위해 학벌 카르텔을 강화하고, 가진 자들이 재물을 지키기 위해 더욱 견고한 금고를 만드는 데 투자하는 경비를 어려운 사람들의 재기를 위해 쓸 줄 알아야 한다.

 패자부활전이 보장되어야 사회는 활력과 안정을 유지할 수 있기 때문이다.

 [마치며]

 이번 이야기는 교육평론가이자 다양한 강연과 저술활동을 하고 있는 윤일현 저자의 이야기 중 3가지 정도의 주제를 가지고 들어보았다.

 저자는 현대 한국사회의 학생들을 영원한 반복노동의 형벌에 시달리는 시지프스에 비유를 한다. 매일 쳇바퀴처럼 학교, 학원을 오가며 오직 공부에만 매달리고 있는 우리 아이들은 끊임없이 돌을 산에 밀어 올리는 시지프스와 많이 유사하다.

 하지만 그 중 명문대를 가고, 번듯한 직장에 입사하는 일은 소수에 불과하다. 단순한 노동과 지식노동까지 미래에는 인공지능이 차지할 것이 불 보듯 뻔하므로 결국 인공지능이 대체할 수 없는 인간의 따뜻함, 창의력 등을 키우는데 집중을 해야하겠다.

 두 번째 이야기에서 강한 것이 옳은 것을 이기는 사회가 아니라 옳은 것이 강한 것을 이기는 사회를 만들자고 한다. 사실 현대가 강한 것이 옳은 것을 이기는 것처럼 보이지만, 멀리 길게 본다면 '사필귀정'이라는 말처럼 결국은 옳은 것이 이기게 마련이다.

 세 번째 이야기에서 저자는 '패자부활전'이 가능한 사회를 만들자고 한다. 서두에 이야기했듯이 모든 이가 공부를 잘해서 좋은 대학, 좋은 직업, 좋은 직장을 가질 수는 없다.

 대입입시 한 번에 인생이 결정되어 버리는 것은 너무나 비합리적이고 억울한 일이다. 사회가 제2의, 제3의 기회를 끊임없이 제공해 주어야 한다.

 어느 누구도 평생을 성공만 하고, 탄탄대로만 다닐 수는 없다. 인생에 있어서 주류에서 멀어지고 힘든 위기가 와도 다시 일어설 수 있는 기회를 주는 사회가 저자의 말처럼 활력과 안정을 유지할 수 있을 것이다.

 <강사소개>

 해헌(海軒) 강일송

 현 양산 물금증산의 양산세무서 6층과 7층 서울패미리병원의 병원장, 소아청소년과 전문의, 한림대 의과대학 외래교수, 서울대학교 인문대학 최고지도자 과정(AFP) 수료, 연세대학교 경영대학원 최고경영자과정 수료, 서울대학교병원 의료경영최고위 과정(AHP) 수료.

 <공동저서> ▶우리아이 성조숙증 거뜬히 이겨내기, ▶우리아이 변비와 야뇨증 거뜬히 이겨내기, ▶초보 육아 거뜬히 이겨내기, ▶더바이블 육아 소아과 수업 3권 시리즈.

 <※해헌의 독서파크는 사전에 작성된 원고로, 현재 시기와 변화된 내용이 포함돼 있을 수 있습니다. 이점 양해 바랍니다>

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