수구레국밥을 소개하고 있는 송정오 사장./ 양산뉴스파크

 "정성을 다해 제조되는 고소하고 맛있는 건강식 음식 '수구레국밥' 드시러 오세요".

 양산시 북안남3길 19번지(북정동 양산시청 2청사 옆) 소재의 수구레 전문 요리집 '양산 소문난 수구레국밥'의 송정오 사장.

 한 때 송 사장은 오랜기간 지역에서 이름난 대형식당의 운영으로 일식과 양식, 한식 등으로 수준높은 요리실력을 보이며 '손맛'좋은 요리사로 입소문을 타 많은 고정단골 손님들을 확보하고 있다.

  송 사장은 현재 큰 식당을 포기하고 수구레 전문식당을 운영하고 있다. 현재 그가 운영하는 식당은 그리 넓은 공간은 아니지만 수구레국밥을 맛보기 위해 매일 많은 마니아층들이 몰리며 인기를 끌고 있다.

수구레국밥을 맛있게 먹고 있는 손님들 모습./ 양산뉴스파크

 인기의 비결은 수구레를 이용한 요리의 손맛과 함께 직접 농촌서 기른 채소로 만든 다양한 반찬과 김치, 맛있는 쌀밥도 한 몫을 하고 있다.  

 그가 고급적 형태의 대형식당 운영을 포기하고 서민적 식재료를 이용한 음식점 문을 열게 된 것은 많은 사람들이 찾는다고 소문이 난 농촌지방의 한 음식점을 찾아 탐방을 하던 중 처음으로 수구레국밥를 접하면서 부터이다.

 저렴한 가격에 고소하고 시원한 국밥 맛에 반한 송 사장은 그 재료가 소의 일부에서 나오는 '수구레'라는 것을 알고 본격적인 요리공부를 시작하게 됐다.

 수구레가 많이 알려지기 전에는 특정지역의 시골장터를 찾아야만 맛볼 수 있는 음식이었지만 지금은 도시에서도 조리하는 식당들이 늘고 있는 상태이다.

수구레국밥을 먹고 있는 손님들 모습./ 양산뉴스파크

 수구레는 현대인들이 선호하는 다이어트에 좋고 웰빙건강식품으로, 세계에서 한국인들만 먹는 음식이라는 말도 있다.

 소의 가죽과 고기사이에 있는 흰색의 콜라겐 덩어리인 수구레는 소 한마리에 약 2kg만 나오는 귀한 식재료이다.

 잘 끓이지 않으면 질기고 잡내가 나며, 조리시 맛은 고소하고 식감이 부드러워 한번 먹어본 사람들이 다시 찾는 음식으로 인기를 끌고 있다.

 하지만 수구레는 조리시 높은 온도에서 계속 기름기를 제거해야 하는 잦은 정성과 시간이 투자되어야 맛있는 음식으로 탄생되는 과정에 비해 저렴한 가격으로 인해 음식점에서 메뉴포함시 고민이 되는 음식이다.

 수구레에는 지방이 적고 콜라겐과 젤라틴, 엘라스틴 함유량이 풍부해 비만, 관절에도 도움이 되며 많은 칼륨성분이 함유돼 있어 몸속의 나트륨 배출에도 탁월한 것으로 알려진 건강 식재료이다.

양산 소문난 수구레국밥 음식점 모습./ 양산뉴스파크

 송 사장은 이 수구레를 이용해 국밥과 전골, 초무침 등 다양한 요리로 개발, 선보이고 있다.

 "아직도 수구레국밥을 모르는 분들이 많지만 한번 먹어본 분들은 다시 찾게 되는 우리의 입맛에 맞는 매력있는 음식이다"며 "여성과 성장기 어린이, 노약자의 건강에도 도움이 된다"고 송 사장은 전한다.

 이 가계의 수구레국밥에는 고단백 식품이자 저열량의 비타민 B3가 풍부한 선지도 함께 포함돼 있어 술안주나 숙취해소에도 좋다. 가격은 7,000원이다.(전화 055-386-8322)

 송정오 사장은 "많은 정성이 들어간 건강식인 수구레를 이용한 다양한 메뉴개발에 더욱 신경쓸 계획이다"며 "저렴하고 서민적인 우리나라 전통의 수구레국밥을 많이 이용하시길 당부드린다"고 말했다.