민주평화통일자문회의 신무철 양산시협의회장.

 한반도는 1945년 광복과 동시에 남북분단이 된 지 73년이 지나고 있다. 우리의 의지와는 상관없이 주변 강대국 이념의 잣대에 따라 남북이 서로 대치해 왔다.

 국가가 다른 나라 간섭을 받거나 다른 나라에 의존하지 않는 것이 자주독립인데, 우린 아직 독립한 것이 아닌 것 같다.

 이제 남북관계가 상호신뢰와 존중으로 외세에 의존하지 않는 우리 민족끼리 점진적으로 자주독립하는 그 날이 왔으면 한다.

 우리는 평창올림픽을 평화올림픽으로 만들었고, 긴장과 대립의 상징이었던 판문점에 평화와 번영의 새로운 길을 내고 있다.

 이제 시작이지만 그 시작은 과거에 있었던 또 하나의 시작이 아니라 완전히 새로운 실질적인 시작이 될 것이다.

 한반도 평화에 이르는 길은 이전에 가보지 않은 새로운 루트를 개발하면서 한걸음씩 나아가는 힘든 과정이 될 것이다.

 여러가지 장애물과 예상하지 못한 돌발사태가 있겠지만 평화를 달성하려는 의지와 인내력, 창의력으로 어려움을 극복해야 할 것이다.

 산의 정상이 보일 때부터 한 걸음, 한 걸음이 더욱 힘들어지듯이 한반도의 평화에 이르는 길은 결코 순탄하지는 않을 것이다.

 내가 바라는 평화로운 한반도를 위해 필요한 사항을 세가지로 정리해봤다.

 첫째, 한반도의 항구적 평화정착이다.

 1953년 7월 27일에 연합군과 조선인민공화국 김일성, 중국의 인민지원군 사령관 펑더웨이를 일방으로 하여 체결된 정전협정이 65년이 지나가고 있다.

 이제 정전협정을 평화협정으로 전환을 통해 종전선언을 이끌어 내야 한다.

 이로써 작금에 진행되고 있는 한반도의 완전한 비핵화 실현과 더불어 북·미간에 수교가 이뤄지면 한반도에 항구적 평화가 올 것으로 보인다.

 둘째는 각계각층이 참여하는 다양한 민간교류이다.

 각계각층의 협력과 교류, 왕래와 접촉을 활성화하는 다양한 민간교류를 통해 민족적 화해와 협력을 통한 한민족의 동질성을 회복하는 것이 한반도의 평화와 번영에 크게 기여하리라 생각한다.

 그 중에서도 가장 시급하게 시행할 일은 인도주의적 관점에서 남북 이산가족 상봉이다.

 88년부터 현재까지 신청자 13만여 명 중 살아계시는 분은 5만여 명으로 알려져 있다. 이 분들의 연세가 대부분 90세 정도로, 이 분들의 눈물부터 닦아주어야 할 것이다.

 셋째는 남북 경제협력 교류이다.

 남과 북 사이에 항구적 평화가 제도적으로 정착되면 한반도에는 세계 각국의 투자가 엄청날 것이다.

 우리의 땅 독도를, 왜? 일본은 자기들 땅이라고 우기고 있을까. 일본의 영유권 주장핵심은 경제적 이유이다.

 독도주변에 묻혀있는 엄청난 양의 메탈하이드레이트라는 미래의 에너지 자원을 일본은 노리고 있다.

 그런데 독도 이상으로 북한은 원자로, 반도체, 하이브리드 자동차 등 첨단제품의 제어제로 사용되는 '희토류'라는 자원을 포함해 남한보다 무려 23.9배의 지하자원이 매장되어 있다고 한다.

 북한의 희토류 매장량은 4,800만t으로, 세계 2위라고 한다. 이 외에도 금강산, 백두산, 개마고원, 평양을 비롯한 수 많은 관광자원이 있다.

 남한의 자본과 기술, 북한의 값싼 노동력과 풍부한 지하자원, 그리고 수 많은 관광자원을 잘 활용하면 문재인 정부의 한반도 신경제 지도구상에 의해 분단에 갇혀있는 우리 경제의 영역을 북한, 또 대륙으로 확장해 한국경제의 활로를 모색하고 새로운 성장동력을 찾아내 동북아 평화정착과 공동번영을 달성할 수 있을 것이다.

 무엇보다 중요한 것은 평통 자문위원들이 한반도의 평화와 번영을 위해 진영의 논리를 떠나 여와 야, 진보와 보수, 남과 여, 세대 간의 갈등을 넘는 전 국민적인 공감대를 형성할 수 있는 다양한 활동을 전개해주시길 기대한다.