기장군청 전경.(사진제공=기장군)

 기장군(군수 오규석)이 부산시 최초로 오는 7월부터 고등학교 무상급식지원을 위한 첫단계로서 1인 1식 1,500원 기준 월 3만원의 급식비 지원에 나서는 것으로 알려져 눈길을 끌고 있다.

 25일 기장군에 따르면 군은 지난 2012년 초등학교 전면 무상급식실시와 2014년 부산시 최초 중학교 전면 무상급식실시를 해왔으나 올해부터 부산시교육청에서 중학교 급식비 일부를 지원함에 따라 절감된 예산 6억원을 고등학교 급식비 지원사업으로 변경했다.

 군은 이를 추경 예산안에 반영했고 군의회 본회의 의결을 거쳐 본격 시행하게 된다.

 이에따라 기장군은 초등학교와 중학교 전면 무상급식에 이어 고등학교까지 급식비 일부를 지원하면서 민선 6기 오규석 군수의 공약사업이 실현을 이루게 됐다.

 그동안 기장군은 지난 2011년 교육전담부서인 인재양성과를 신설하고 부산광역시 기장군 교육경비 보조에 관한 조례를 제정해 일반회계 군세수입 결산액의 12%이내에서 교육경비를 지원키로 했다.

 이에따라 무상급식과 원어민 강사지원, 거점영어센터운영, 해외어학연수, 창의과학체험사업, 청소년 영어캠프, 대학생멘토링사업, 전학년 사서도우미 지원, 진로체험센터운영 등 교육에 관한 각종 사업을 시행하고 있다.

 또 매년 초·중·고 우수식재료 구입비 지원, 유치원과 어린이집 급·간식, 쌀 및 냉난방비 지원, 학교 교육여건 개선사업 및 사교육비 절감을 위한 교육경비지원을 펼치고 있다.

 현재 기장군은 초·중·고교 34개소, 유치원 35개소, 어린이집 181개소가 운영 중이다.

 오규석 기장군수는 "학교급식은 책·걸상과 같은 의무교육환경으로 아이들에 대한 급식지원은 말없는 가르침이자 애정이고 교육의 연장이다"며 "잘 먹고 잘 자란 아이들이 우리사회에 감사함을 느끼고 보답의 정신을 가지게 하는 밥상머리 교육인 것이고 교육은 미래에 대한 확실한 투자다"고 강조했다.

 오 군수는 "기장군의 고등학교 무상급식실시를 위한 첫 단추가 꿰어진 만큼 앞으로 의회와의 꾸준한 협력을 통해 고등학교 무상급식 전면실시를 위한 노력에 최선을 다하겠다"고 약속했다.